2月24日,国家新一批商标注册公告发出,结果有300多件商标没有人认领。
这一数据与去年相比,多了近100件,“注册一件商标要花3年之久,成功后却没有人认领,闲置起来是对品牌资源极大的浪费。”按有关部门统计,截至2008年12月底,全市累计注册商标达到34286件,其中已证实的闲置商标超过8000件。
商标是一座城市的经济名片,一说起西雅图,人们便会想到“微软”和“波音”;提起亚特兰大,自然会想起“可口可乐”;而汽车城底特律,全靠“福特”、“通用”和“克莱斯勒”几个品牌支撑。深知这个道理的重庆,早在4年前,就提出了“商标立市,品牌兴市”战略。
“唤醒闲置商标,对保护和培育重庆自己的品牌至关重要。”知识产权专家、市政协委员任萍在接受记者采访时直言。
闲置伤害了谁
商标不仅能给企业带来巨大的经济效益,也能为城市注入活力与希望。如“可口可乐”这个名称仅授权使用,每年就能拿到超过100亿美元的收入,“海尔”、“双星”让青岛驰名海内外。“可商标一旦闲置,就是对社会资源极大的浪费。”陈晓葵称。
商标一经国家工商总局批准注册,申请人不仅拥有了独享权力,而且也有使用的义务。陈晓葵说,若任其闲置不用,就是对文字和文化资源的极大浪费。如“金佛山”名称被西安一家公司抢注后,使得全世界最大的方竹笋产区———南川金佛山,不能在方竹笋产品上使用“金佛山”商标。
“但我们到西安调查发现,注册公司是一家被关闭企业,‘金佛山’闲置起来没有使用。”后经向国家工商总局申请撤销后,重庆才得以重新注册。
任萍也认为,一些好的商标本身就有很大的品牌价值,因为没有使用,给新商标注册造成很大困难。最后,一些急需商标的企业会无所适从。
另一方面,曾经红遍大江南北的“重庆”手表商标,因闲置不用被注销,而其他以‘重庆’二字命名的商标,由于没有使用,被注销的达95件。对此任萍遗憾地表示,由于新《商标法》规定县级以上地名不能再注册,我市的损失已经无法弥补。她说,我市目前闲置的商标,如果不设法唤醒,也都面临被撤销的下场。
盘活遭遇屏障
在陈晓葵看来,所谓的闲置商标,是指已获得国家工商总局的注册证书,但尚未投入使用、或者中止使用,但又没有超过有效期的注册商标。按照规定,目前我国每件商标的有效期限为10年。
“我市的商标闲置件数之所以居高不下,是诸多原因造成的。”专家分析,首先,商标审批要经过3年左右时间,商标注册虽然批下来了,但企业可能已经破产。同时,企业在重组、兼并时,商标被遗忘不再使用。此外,一些具有品牌意识的企业出于保护品牌目的,对商标进行防御性注册后,弃之不用,导致注册商标闲置。
对于如何盘活大量的闲置商标,目前国内也有部分城市开始探索有效办法。今年初,武汉市出台《武汉城市圈盘活闲置商标实施方案》,由工商部门收集闲置商标信息并发布,并通过拍卖、赶集会的方式,拯救了2200多件“沉睡”商标。
值得一提的是,2年前,重庆曾一度出现过商标超市,但由于大量商标不知来路被指违法,商标超市最终昙花一现。
目前重庆并无专门人才来搭建一个平台,引导商标主人实施相应的举措,处置闲置的商标,造成大量客户远赴上海、上海评估,另一方面,有很大一部分商标持有者无法联系上,商标闲置。
“若处置闲置商标没有持有者的参与,那是违法的。”陈晓葵说,国家商标局曾考虑通过刊登公告,要求若持有者限期不使用将被撤销,后来注意到越权之嫌,该办法无疾而终。
政府企业合力解决
重庆为我国重工业基地之一,国营企业数量不少,闲置商标为数较多。这些国营老厂于上世纪80年代陆续注册了自己的商标。大部分企业在上世纪90年代初申请了续展(申请继续使用),到本世纪初期,该类商标已经陆续到了第二轮续展的时间。但由于一些企业已经破产、重组、兼并等,无人料理商标续展事宜。任萍担心,如不采取对策,大量有价值的闲置商标又将被注销。
她建议相关职能部门出台相关政策、法规,尽快建立和规范闲置商标的转让和拍卖市场。其次,相关机构以及政府相关部门应做好商标的市场监控与预警,尽快建立健全相对完善的市场应急体系。
齐琦则告诉记者一个好消息 今年内我市将扶持、培育2家具有评估资格的大型商标事务所,以满足商标交易市场的需求。
看上闲置商标的企业又该怎么办?专家表示,重新申请是通不过审查的,企业可迂回处理,“按照《商标法》的规定,批准注册后若3年内不使用,任何人都可以向国家工商总局提出撤销申请,一旦撤销你自己就可申请。”
但这样一来,对商标进行了防御性注册的企业将遇到难题。如长安、力帆等大企业均有数百件商标,部分商标是为了避免他人“傍名牌”或储备而注册的。对此,相关专家提醒,3年期满后可再提出申请,以不断循环申请来进行保护,“要知道,产品面世,商标必须先行,不要等产品出来销售后,才发现商标已被他人注册,反过来被告侵权。”